L'attitude des travailleurs étrangers dans divers conflits du travail suscita aussi certaines tensions. Toutefois, il n'y eut au total que trois grèves auxquelles participèrent exclusivement des étrangers, non syndiqués du reste [1]. Des ouvriers du bâtiment, à Genève et à Stansstad (NW), firent la grève parce qu'ils étaient mal logés [2]. A Stabio, une grève « sauvage » dans un fabrique de chaussures occupant surtout des frontaliers dura trois semaines. Les améliorations obtenues furent insignifiantes, probablement parce que les grévistes avaient absolument refusé de suivre les directives des syndicats [3]. 320 ouvriers en tout participèrent aux grèves qui causèrent 2623 journées d'interruption du travail. Au Tessin, des arrêts de travail ne purent être évités, dans deux cas, qu'au dernier moment [4]. On entendit dire à plusieurs reprises que les groupes extrémistes recherchaient et attisaient de tels conflits. Une telle stratégie est nettement apparue lorsque furent empêchés de prendre la parole le secrétaire de la Fédération ouvrière du bois et du bâtiment (FOBB), F. Portner, le ler mai à Lausanne et E. Wüthrich, chef de l'Union syndicale, lors d'une séance consacrée à la participation [5]. Abstraction faite de ces événements, la paix du travail a pu être généralement maintenue au cours de l'année 1970. Une grande partie des quelques 1400 contrats collectifs du travail en vigueur en Suisse ont pu être renouvelés ou modifiés à l'issue de difficiles négociations [6]. Qu'il nous suffise de mentionner le contrat collectif de travail dans l'industrie du chocolat qui, pour la première fois, contient une disposition prévoyant une contribution à verser par la main-d'oeuvre non organisée [7].