Les programmes électoraux furent publiés dès le début de l'année [5]. L'accueil du public fut contrasté. D'un côté, de nombreux électeurs trouvèrent que les différents manifestes ne se distinguaient pas de manière fondamentale. De plus, les options proposées étaient vagues, désuètes et dépourvues d'originalité [6]. Effectivement, on rencontrait partout des thèmes de campagne électorale analogues, en outre admis la plupart du temps par tout le monde: protection de l'environnement, formation, aide à la vieillesse, lutte contre le renchérissement. Chacun désirait une Suisse meilleure et plus « juste », mais l'Europe et le monde restaient pratiquement hors de discussion, c'est-à-dire que peu de problèmes de politique étrangère furent soulevés. Il en fut de même pour la question de la surpopulation étrangère, qui, bien sûr, avait perdu beaucoup de son acuité depuis le 7 juin 1970 [7]. D'un autre côté, des voix s'élevèrent pour déclarer que les argumentations électorales étaient plus contrastées et moins pragmatiques [8]. Çà et là se formait un courant nouveau qui insufflait un ton plus nerveux et plus agressif dans la campagne électorale. Toutefois, on sembla souvent ne pas bien comprendre qu'un programme électoral n'est pas synonyme de programme de parti établi à long terme. R. Reich a défini les programmes électoraux comme étant «un moyen dialectique et tactique d'améliorer les chances électorales », et F. Kurmann, comme étant « une offre politique à court terme» [9]. En plus de cela, dans les différentes presses, on a souvent mal compris la signification institutionnelle des élections fédérales [10].