Parmi les associations paysannes, l'organisation traditionnelle, l'Union suisse des paysans (USP), subit une pression accrue de la part des groupements extrémistes, à savoir l'Union des producteurs suisses (UPS) et les comités d'action de Suisse alémanique proches de cette dernière. Dans nombre de régions du pays, ces groupements ont réussi à déchaîner une vague de manifestations contre la politique agricole de la Confédération, manifestations auxquelles prirent part diverses filiales des organisations traditionnelles, pourtant opposées, comme l'USP et l'Union centrale des producteurs suisses de lait [10]. L'USP se vit contrainte de renforcer ses revendications envers la Confédération et son directeur, R. Juri, brandit même la menace d'un passage de l'Union dans l'« opposition » [11]. Le malaise s'étendant, la direction de l'Union se lança dans une réforme de ses structures. Les mécontents réclamèrent aussi la démission du président, le conseiller national Joachim Weber (prd, SZ) qui remplissait son mandat à la manière d'un diplomate plutôt que d'un tribun du peuple. En automne, celui-ci abandonna sa fonction et l'assemblée des délégués nomma son successeur en la personne de P. Gerber, président des paysans bernois. La procédure de nomination, cependant, a été taxée de peu démocratique [12]. L'opposition l'a emporté au sujet de la loi sur l'aménagement du territoire ; sur proposition du président des comités d'actions paysans de l'ensemble du pays, F. Räz, l'assemblée mit comme condition à son adhésion la création, au préalable, d'un texte de loi complémentaire sur la compensation économique à l'agriculture [13].