Die Wortführer der Unternehmerverbände von Industrie und Handel stellten im allgemeinen die Selbsthilfe der Wirtschaft in den Vordergrund, riefen zur Zusammenarbeit der Firmen auf und äusserten Bedenken gegen ein grösseres Engagement des Staates. Der Präsident des Vororts, E. Junod, erklärte Strukturbereinigungen für notwendig und räumte der Inflationsbekämpfung den Vorrang ein. Den Arbeitnehmern wurde verschiedentlich eine verständnisvolle Haltung bescheinigt, der gegenüber eine « Herr-im-Haus »-Politik verfehlt sei ; anderseits wandte man sich gegen eine « systemsprengende » Mitbestimmung und warnte vor einer Überlastung der Unternehmungen durch zusätzliche Sozialleistungen oder durch einen uneingeschränkten Teuerungsausgleich [6]. In den von der Rezession stark betroffenen Wirtschaftszweigen war allerdings die Neigung zu staatlichen Förderungsmassnahmen grösser [7]. Um einem gesteigerten Informationsbedürfnis zu entsprechen, stellte sich der Schweizerische Handels- und Industrie-Verein in einer Orientierungsschrift vor [8]. Nicht nur zurückhaltend, sondern entschieden abwehrend zeigte sich der Präsident der Bankiervereinigung, A. E. Sarasin, gegenüber der Tendenz zu weiteren Staatseingriffen ; er wandte sich namentlich gegen Einschränkungen des Bankgeheimnisses und gegen die Kreditbegrenzung [9].

Von der abwägend distanzierten Haltung, welche die Spitzenorganisationen von Industrie und Handel gegenüber den Behörden einnahmen [10], unterschied sich weiterhin die Oppositionspolitik des Gewerbeverbandes (SGV). Dieser bekämpfte nicht nur den Konjunkturartikel und das Raumplanungsgesetz, sondern entschied sich auch gegen eine Mehrwertsteuer und für die Zurückstellung der beruflichen Altersversicherung [11]. Als aber das Baugewerbe nach öffentlichen Investitionen zu rufen begann, begnügten sich die Repräsentanten des SGV nicht mehr mit dem Verlangen nach Abbau aller Dämpfungsmassnahmen und nach einer Erweiterung der Geldmenge, sondern verlangten eine globale Stützung der rückläufigen Nachfrage [12]. Man glaubte allerdings im Juni eine Absetzung der Bauwirtschaft vom SGV erkennen zu können, als deren Verbände eine Dachorganisation gründeten und drei von ihnen dem Bundesrat ein gemeinsames Förderungsprogramm vorlegten, in welchem sie eine kontinuierliche Konjunkturpolitik bejahten. Der Präsident der neuen Organisation, W. Messmer, zugleich Vizepräsident des SGV, wies jedoch eine solche Deutung zurück [13]. Mit Genugtuung stellte Verbandsdirektor Fischer nach den Wahlen eine Verstärkung der Gewerbevertretung in der Volkskammer fest [14].