Trotz der allgemeinen Ernüchterung durch die Rezession wurde die Frage nach der Zukunft weiterhin zu beantworten versucht. Die optimistischen Prognosen des amerikanischen Hudson-Instituts, die sich gegen die Warnungen des Club of Rome richten, die Knappheit von Energie und Rohstoffen bestreiten und einen weit= weiten Ausgleich zwischen Arm und Reich auf höherem Niveau verheissen, stiessen freilich auf Widerspruch [12]. Walter Wittmann rechnete für die westlichen Industrieländer mit einem langfristigen Abwärtstrend, der nur durch eine Forcierung des tertiären Sektors bis zu einem gewissen Grad kompensiert werden könne. Ein Land mit hohen Löhnen und qualifizierten Arbeitskräften wie die Schweiz müsse sich deshalb auf die Produktion von spezialisierten Qualitätserzeugnissen, vor allem aber auf Dienstleistungen und auf produktbezogene Forschung und Entwicklung konzentrieren [13]. Wenn hier das wirtschaftliche und politische Überleben von einer Rückkehr zum Leistungsdenken abhängig gemacht wurde, so rief dagegen eine ökumenische Gruppe nach einem neuen Lebensstil, mit dem es die « Anarchie » der Industriewelt zu überwinden gelte [14].

Im Gegensatz zu progressiven Schriftstellern wie Peter Bichsel, der sich in einem Artikel zum Nationalfeiertag für die Abschaffung des Vaterlandes und für das Aufgehen des Staates in einem pragmatischen Dienstleistungsbetrieb für die Bürger aussprach, waren traditionsbewusste Kreise um die Pflege nationaler Symbole besorgt. Ausdruck dieses Bestrebens waren die grossangelegten 500-Jahrfeiern zur Erinnerung an die Schlacht bei Murten oder der Vorschlag, 1991 als nationales Jahr mit einer Landesausstellung in der Innerschweiz zu begehen [15].