Die Bedeutung staatlicher Kulturpolitik und Kulturförderung ist in den vergangenen Jahren wiederholt unterstrichen worden. In der Praxis lag die Kulturförderung jedoch eher im politischen Windschatten und hatte sich mit unverbindlicher Sympathie zu begnügen. Wenige schienen ihre Bedeutung als Integrationsinstrument für kulturelle und sprachliche Minderheiten voll zu erkennen. So erstaunt es auch nicht, dass 1980 die herkömmliche Kulturpolitik, im Gegensatz zu den zentralen Politikbereichen, von den grossen gesellschaftspolitischen Auseinandersetzungen nicht direkt berührt wurde.

Dies zeigte sich am Beispiel der Revision des Bundesgesetzes über die Stiftung Pro Helvetia. Mit dem seit 1972 auf 5,5 Mio Fr. pro Jahr fixierten Bundesbeitrag war die Stiftung nicht mehr in der Lage, ihren gesetzlichen Auftrag zu erfüllen, der neben der Förderung kultureller Beziehungen mit dem Ausland vor allem in Ausgleich und Vermittlung zwischen sprachlichen und kulturellen Gruppen im Inland besteht. Als wesentlichste Anderung wurden die jährlichen Bundesbeiträge aus dem Gesetz herausgenommen; sie werden künftig für eine bestimmte Beitragsperiode in einem nicht dem Referendum unterstellten Bundesbeschluss festgelegt. Der vom Bundesrat für die Jahre 1981–83 beantragte Beitrag von 37,5 Mio Fr. wurde von Stände- und Nationalrat mit Rücksicht auf die Lage der Bundesfinanzen auf 33 Mio Fr. gekürzt. Da auch in diesem Fall die zehnprozentige Subventionskürzung im Sinne der Sparmassnahmen zur Anwendung gelangte, verbleiben Pro Helvetia für die folgenden drei Jahre effektiv 29,7 Mio Fr., die mit einer gestaffelten Erhöhung der Jahresbeiträge auf 8,1 Mio, 9,9 Mio und 11,7 Mio Fr. erreicht werden. Weitere gesetzliche Neuerungen bestehen in der Erhöhung der Mitgliederzahl des Stiftungsrates von 25 auf 35, wodurch die zeitliche Behandlung der Gesuche beschleunigt werden soll, und in der Schaffung einer unabhängigen Rekurskommission, die in umstrittenen Fällen über Zusprechung und Verweigerung von Beiträgen endgültig entscheidet [1]. Die von beiden Räten verabschiedete Gesetzesrevision, insbesondere die Beitragserhöhung, wurde allgemein mit Genugtuung aufgenommen. Kritische Stimmen sprachen von bleibender Konzeptlosigkeit der Kulturförderung und von übertriebenem administrativem Aufwand. Sie befürchteten eine allfällige Abschiebung der bundesrätlichen Verantwortung auf die Rekursinstanz, besonders wenn diese später auch für andere Kulturentscheide des Bundes zuständig sein sollte [2].

Mit einem neuen Bundesgesetz über den Beitrag an den Kanton Tessin zur Wahrung und Förderung seiner kulturellen und sprachlichen Eigenart, das die beiden Kammern des Parlaments oppositionslos passierte, wurde der seit 1942 unveränderte Bundesbeitrag von 225 000 Fr. auf 1,5 Mio Fr. erhöht. Die bundesrätliche Botschaft betonte die staatspolitische Notwendigkeit, die Italianità des Tessins zu erhalten und das heikle politisch-kulturelle Gleichgewicht zu sichern. Die nur mehr allgemeine Umschreibung der Zweckbestimmung lässt die kantonale Behörde weitgehend frei in der Verwendung des Beitrags, der zusätzliche kulturelle Vorhaben ermöglichen soll [3]. Im Gegensatz zum Kanton Tessin müssen die kleinsten sprachlich-kulturellen Minderheiten und ihre Organisationen (Lia Rumantscha/Ligia Romontscha und Pro Grigioni Italiano) infolge der linearen Subventionskürzungen künftig mit geringeren Beiträgen auskommen. Dies wurde im Kanton Graubünden mit Verbitterung aufgenommen, umso mehr, als es sich für die Bundeskasse bloss um eine Einsparung von 64 000 Fr. handelt. Ein zusätzlicher Beitrag des Kantons Graubünden an die beiden Organisationen scheiterte an der kantonalen Ausgabenbremse, die eine absolute Mehrheit sämtlicher Grossräte bei Mehrausgaben vorschreibt [4]. Zu den staatlichen Leistungen für kulturelle Belange gehört im weiteren Sinne auch der von beiden Räten genehmigte Objektkredit von 30,79 Mio Fr. für Bundesbauten, der unter anderem eine Sanierung des Bundesarchivgebäudes und die Erstellung eines auch von der Landesbibliothek nutzbaren unterirdischen Magazinneubaus einschliesst [5].

Trotz der Erhöhung der Bundesbeiträge an die Stiftung Pro Helvetia werden die Bundesleistungen von Kulturschaffenden und kulturell Interessierten als ungenügend betrachtet. Die schon 1979 angekündigte und nun im Frühjahr lancierte «Eidgenössische Kulturinitiative» will ein Prozent der Gesamtausgaben des Bundes für kulturelle Aufgaben einsetzen. Dieses Kulturprozent könnte je nach Finanzlage um einen Viertel erhöht oder gesenkt werden, was in der gegenwärtigen Situation eine Erhöhung der Kulturausgaben des Bundes von rund 70 Mio Fr. auf rund 120 Mio Fr. bedeuten würde. Zahlreiche Verbände von Kulturschaffenden aus den verschiedensten Sparten unterstützten die Initiative, währenddem Kritiker einen Präzedenzfall für die Festschreibung von Prozentsätzen im Budget auch für andere Bereiche oder, in der Westschweiz, das Entstehen einer « culture suisse » oder «culture fédérale» befürchteten. Immerhin wurde zu Jahresende gerade im Kanton Waadt eine breite Unterschriftenkampagne lanciert [6], Auch wenn der Initiative wenig Chancen eingeräumt wurden, so bewirkte sie doch eine breitere Diskussion der herrschenden Kulturpolitik. Dabei stand vor allem die Verteilung der Kulturausgaben zur Diskussion, insbesondere die Tatsache, dass die etablierten klassischen Kulturbereiche einen ganz überwiegenden bis fast ausschliesslichen Anteil für sich einstreichen können [7]. Um dies etwas zu korrigieren, reichten die Stadtzürcher Jungsozialisten eine «Pop-Initiative» ein, die mindestens ein Prozent des jeweiligen städtischen Kulturbudgets fir die Organisation von öffentlichen Pop-, Rock-, Folk- und Jazzkonzerten sicherstellen will [8].

An der Verteilung der Kulturausgaben entzündete sich verschiedentlich auch die Auseinandersetzung zwischen «etablierter» und «alternativer» Kultur. Während von offizieller Seite durchaus eine Demokratisierung der Kultur angestrebt, aber als Erweiterung der Zugangsmöglichkeiten zu den traditionellen Kulturgütern verstanden wird, besteht die alternative Kultur auf der Vielfalt und Nichtabgrenzbarkeit ihrer Inhalte. Sie will zur Anerkennung des Werts vielfacher Ausdrucksformen des schöpferischen Lebens auf allen Gebieten beitragen [9]. Die Zürcher Jugendunruhen brachen im Vorfeld der Abstimmung über einen 61,4 Mio Fr.-Kredit für Renovation, Umbau und Erweiterung des Opernhauses aus, der schliesslich nicht allzu deutlich angenommen wurde. Die Schuld für die Vorfälle wurde von bürgerlicher Seite den linken Kulturkritikern angelastet, die aber, wie die spätem Ereignisse bestätigten, auf eine tieferliegende Problematik hinweisen konnten [10]. Dass die alternative Kultur keineswegs auf eine bestimmte politische Linie festgemacht werden kann, zeigte die politisch breite Fächerung der «Interessengemeinschaft Rote Fabrik» (IGRF), die zu Jahresbeginn gegründet und später als Trägerverein für einen dreijährigen Versuchsbetrieb konstituiert wurde. Mit dessen Bewilligung und Kreditanträgen von total 26,6 Mio Fr. entsprach der Zürcher Stadtrat, offensichtlich unter dem Druck der Ereignisse, dem Verdikt einer Volksabstimmung des Jahres 1977 zur Nutzung der «Roten Fabrik» als Kultur- und Freizeitzentrum, das sowohl traditionellen als auch alternativen kulturellen Aktivitäten Raum zur Verfügung stellen soll. Das Experiment blieb aber politisch umstritten, nicht zuletzt wegen der Absicht der städtischen Exekutive, in einem Teil des Gebäudes einen Ersatz für das geschlossene autonome Jugendzentrum einzurichten [11].

Andernorts verlief die Entwicklung wesentlich ruhiger. Der Rapport der Fondation Patiflo zur Bestandesaufnahme der Genfer Kultur brachte zu Tage, dass vor allem die Konservierung der Kultur mit finanziellen Mitteln bedacht und zur Förderung der Kreativität weniger als ein Prozent des Kulturbudgets aufgewendet wird. Die städtische Regierung schien jedoch gewillt zu sein, bestehende Einrichtungen zu ergänzen, um auch neue Kunstformen zu ermöglichen und der Jugend zusätzlichen Raum zur Verfügung zu stellen. Mit der Anerkennung der Alternativkultur soll zu ihrer politischen Integration beigetragen werden [12].

Die finanzielle Situation beim Film, der vor allem im Ausland grosse künstlerische Erfolge erzielte, blieb weiterhin prekär. In Beantwortung von parlamentarischen Vorstössen stellte selbst der Bundesrat fest, dass der Schweizer Film in seiner weiteren Existenz materiell gefährdet ist, und er gab bekannt, dass sich eine Anderung des Filmgesetzes, die zu einer Verbesserung der Verhältnisse führen soll, in Vorbereitung befinde. Die Landesregierung will aber jede Art von Staatsfilm vermeiden und erachtet einen vom Bund finanzierten nichtkommerziellen Filmverleih als nicht notwendig. Durch Verschiebung von Budgetposten im Bereich des EDI konnte der Kredit zur Förderung des Filmwesens um 979 000 Fr. auf. 4,129 Mio Fr. erhöht und damit immerhin die zehnprozentige Subventionskürzung mehr als ausgeglichen werden [13].

Finanzielle Probleme bedrückten auch die Produzenten von Kunst. Zu ihrer Entlastung überwies der Nationalrat eine Motion zur Befreiung der Werke von Malern und Bildhauern von der Warenumsatzsteuer. Der Bundesrat erklärte sich bereit, die von der 21. UNESCO-Generalkonferenz verabschiedete Empfehlung zur Verbesserung der rechtlichen und sozialen Stellung der Künstler ernst zu nehmen, obwohl sie die Schweiz nicht rechtlich bindet. Zur Empfehlung soll ein Vernehmlassungsverfahren eröffnet und danach ein Rechtsetzungsprogramm ausgearbeitet werden [14]. Im weitern bekundete Bundesrat Hürlimann sein unvermindertes Interesse am Projekt eines zweiten Landesmuseums im Schloss von Prangins bei Nyon und verwies auf Kredite erster Priorität, die im Finanzplan 1981–83 für die Wiederinstandstellung des Schlosses vorgesehen sind. Er begegnete damit einer offenbar wachsenden Ungeduld in der Westschweiz. Die Bedeutung der Berücksichtigung von Minderheiten in Sprache und Kultur war ausschlaggebend bei der Ernennung von Frédéric Dubois zum neuen Direktor des Bundesamtes für Kulturpflege [15].