In der Schweiz werden jährlich rund 3,8 Mia Fr. für Forschung und Entwicklung ausgegeben, was knapp 2,5% des Bruttoinlandproduktes entspricht. Damit steht die Schweiz weltweit an der Spitze. Die Privatwirtschaft bestreitet rund drei Viertel des Gesamtaufwands. Die Staatsquote von einem Viertel ist im internationalen Vergleich relativ gering [82].

Die etwa auf dem Stand von 1980 gebliebenen Mittel des Nationalfonds führten aufgrund der Teuerung zu weiteren Einschränkungen. Mit dem Sparzwang stieg auch der politische Druck auf die Forschungsinstitution [83]. Im Berichtsjahr konnte das erste nationale Forschungsprogramm, das sich mit der prophylaktischen Wirkung gesundheitserzieherischer Massnahmen befasste, abgeschlossen werden. Neu bewilligte Projekte bearbeiten vorwiegend ökologische und soziale Problemstellungen [84], Zusätzliche forschungs- und entwicklungspolitische Impulse gab der Bund durch Kredite für technologische Bereiche [85].

Das Forschungsgesetz wurde vom Nationalrat einstimmig verabschiedet. Trotz Kornmissionsantrag wurde der Anwendungsbereich nicht auf Staatsverträge im Zusammenhang mit internationalen Forschungsobjekten ausgedehnt. Umstritten war ferner die Rückzahlung von wirtschaftlich nutzbaren Forschungsergebnissen [86].