Ausgehend von einem Memorandum, das der Schweizerische Evangelische Kirchenbund (SEK) im Vorjahr zur Lage der ökumenischen Bewegung ausgearbeitet hatte, wurde der Dialog zwischen der reformierten und der katholischen Kirche intensiviert. Vertreter des SEK und der Schweizerischen Bischofskonferenz diskutierten an zwei Gesprächsrunden Fragen einer gegenseitigen Anerkennung der Kirchen und beschlossen, die Möglichkeiten der Zusammenarbeit künftig noch stärker auszuschöpfen [15]. Zwei Ereignisse machten jedoch deutlich, dass auch der kirchliche Bereich nicht ganz frei von Spannungen ist. Eine Verfassungsänderung im Kanton Zürich, die neben den bisher anerkannten Landeskirchen auch andern religiösen Gemeinschaften die staatliche Anerkennung ermöglicht hätte, wurde vom Souverän zurückgewiesen. Die Ablehnung wurde aber nicht als mangelnde Toleranz gegenüber Andersgläubigen interpretiert ; vielmehr scheint die autonome Regelung des Stimmrechts — Möglichkeit des Ausländerstimmrechts, Gefährdung der Einheitlichkeit des Stimmrechts — die Vorlage zu Fall gebracht haben [16]. Der zur Vernehmlassung vorgelegte Bericht einer Expertenkommission, die aus pastoralen Gründen eine Neueinteilung und Erhöhung der Zahl der Bistümer von sechs auf neun vorschlägt und im weitern die Städte Genf und Zürich neu als Bischofssitze vorsieht, scheint auf reformierter Seite ein gewisses Unbehagen ausgelöst zu haben. Aber auch von katholischer Seite könnte Widerstand auftreten, da die Neueinteilung mit der Regelung des Bischofswahlrechts verbunden ist. In drei der sechs Diözesen wird der Bischof nicht direkt vom Vatikan ernannt, sondern vom Domkapitel gewählt; so z.B. auch im Bistum Basel, wo für den zurückgetretenen Bischof Hänggi der bisherige Weihbischof Otto Wüst gewählt und vom Papst bestätigt wurde. Dieser weilte zu einem eintägigen Besuch mit politisch-diplomatischem Charakter in Genf, der der Internationalen Arbeitsorganisation ILO, dem IKRK und der Europäischen Organisation für Kernforschung CERN galt. Johannes Paul II traf dabei auch zu einem Gespräch mit den Bundesräten Honegger und Hürlimann zusammen [17].

Das nicht von offiziellen kirchlichen Organisationen getragene Projekt einer gesamtschweizerischen evangelischen Synode, welches sich teilweise am Modell der «Synode 72» der Schweizer Katholiken orientiert, machte weitere Fortschritte. Die Synode will über Wesen und Auftrag der evangelischen Landes- und Freikirchen diskutieren, soll zeitlich begrenzt sein und nur konsultativen Status haben [18]. Eine Abgeordnetenversammlung des SEK in Neuenburg beauftragte den Vorstand, nach dem gescheiterten Versuch, die wichtigsten südafrikanischen Kirchen zu einem Gespräch zusammenzuführen, nun diejenigen Kirchen und Christen aktiv zu unterstützen, welche in Südafrika eine auf Gerechtigkeit und Menschenrechte gründende Gesellschaft mit friedlichen Mitteln zu erreichen suchen. Aber auch bei anderer Gelegenheit setzte sich der SEK für die Menschenrechte ein. Die Vollversammlung des reformierten Weltbundes in Ottawa verabschiedete auf Antrag der Schweizer Delegation eine Resolution zur wirksamen Achtung der Folter, derzufolge die Kirchen ihre staatlichen Behörden drängen sollen, eine entsprechende internationale Konvention zu schaffen [19].