Le marasme de l'économie mondiale, la chute du dollar et des cours des produits de base ainsi que des matières premières ont été fatals aux efforts d'expansion des pays en développement. Mais, paradoxalement, cet échec a semblé favoriser le dialogue entre pays riches et pauvres, comme l'a démontré la 7ème session plénière de la CNUCED [76] dont les objectifs étaient justement la promotion du processus d'ajustement structurel et la recherche de solutions aux problèmes de la dette extérieure. Elle a adopté, par consensus, un acte final qui, outre une analyse de la situation économique mondiale, se concentre sur quatre thèmes: les ressources financières pour le développement, le commerce international, les produits de base et la situation des pays les moins avancés. Dans ce texte, les pays du Tiers-Monde ont admis l'efficacité de l'initiative privée et les pays industrialisés ont accepté la nécessité d'une augmentation des flux financiers en direction des nations défavorisées.

Dans ce contexte, la Suisse désire dégager 40 millions de francs entre 1987 et 1990 en faveur des pays les plus pauvres et les plus tributaires de leurs exportations de matières premières. Jean-Pascal Delamuraz, lors de cette session, a plaidé pour une plus grande ouverture aux ajustements structurels, un meilleur équilibre budgétaire et financier des pays riches, la poursuite de la réduction des distorsions issues de politiques monétaires laxistes, un renforcement de l'aide aux pays les moins avancés et une solution rapide des problèmes de la dette. Concrètement, cette conférence n'a que peu apporté aux pays en développement si ce n'est la signature par plusieurs pays, dont l'Union soviétique, de l'accord sur le "Fonds Commun" de stabilisation des produits de base [77].