L'acceptation de l'initiative "Pour la protection des marais – Initiative de Rothenthurm" et le rejet à une relativement faible majorité de l'initiative socialiste demandant le droit de référendum en matière de dépenses militaires, se sont révélés être les faits marquants dans le domaine de la défense nationale. Comment interpréter les résultats de ces deux scrutins fédéraux? Est-ce une dégradation de l'image globale de l'armée qui entraîne une détérioration des relations entre le système de défense nationale et la société? Est-ce un signe de défiance à l'encontre de la politique menée par la Confédération dans le domaine militaire? Ou faut-il chercher, ce que d'aucuns n'ont pas hésité à qualifier d'avertissement lancé à la politique du DMF, dans le courant écologique qui est devenu le crédo d'une large couche de la population? Même si le rôle et l'existence de l'armée ne sont aucunement remis en cause, force est pourtant de constater que celle-ci ne jouit plus d'un crédit illimité auprès de la population.

Le Conseil des Etats a accepté une motion de la commission du Conseil national sous forme de postulat demandant au Conseil fédéral une révision des dispositions sur le service d'ordre de la loi fédérale sur l'organisation militaire. Il s'agit en particulier d'étudier l'opportunité de l'engagement de l'armée en matière de lutte antiterroriste. L'avis a prévalu que le recours à l'armée pour rétablir l'ordre intérieur ne devait avoir lieu qu'en dernière extrémité, lors-que les forces de police cantonales ne sont plus à même d'accomplir leur tâche [1].

Pour beaucoup la notion de défense générale est abstraite et nombreux sont ceux qui ne savent pas toujours avec exactitude ce qui se cache derrière cette dénomination. C'est précisément dans le but d'informer le public sur les tâches et le fonctionnement de la défense générale que s'est créée en Suisse romande l'association Chance Suisse qui entend sensibiliser la population en lui apportant une information sur les prestations fournies par la défense générale [2].