L'harmonisation du début de l'année scolaire s'est répercutée sur la date des examens de maturité et, par conséquent, sur la durée des études jusqu'à l'obtention du diplôme susmentionné. Plusieurs possibilités sont actuellement discutées: douze ans jusqu'à la maturité avec examen en juin; douze ans et demi jusqu'à la maturité avec examen en décembre janvier; treize ans jusqu'à la maturité avec examen en mai juin [22]. Les treize cantons qui ont été confrontés à ce problème n'ayant pu s'entendre sur une réglementation uniforme de ces déplacements, la Suisse se caractérise donc, aujourd'hui, par une grande disparité dans ses règlements d'étude. Afin de déterminer quelle serait la meilleure solution, le département de l'instruction zurichois organisa une consultation sur la durée de l'école secondaire. Bien que plusieurs possibilités eussent été proposées, l'option du statu quo fut massivement soutenue et finalement choisie par le gouvernement cantonal. Les examens de maturité pourraient donc avoir lieu soit à fin janvier, soit en mars-avril. Le peuple sera cependant appelé à se prononcer en 1990 [23].

Beaucoup d'hésitations sont suscitées par le hiatus de six mois créé entre une maturité obtenue en janvier et le début des études supérieures en automne. Cependant, selon différentes enquêtes et estimations, il semblerait que fort peu d'adolescents consacrent l'entièreté de cette pause à des vacances. La majorité d'entre eux effectue son service militaire, travaille, fait des séjours linguistiques ou des practicum [24].