Si l'on se réfère au rapport de la CDIP "Education dans la Suisse de demain", les structures scolaires doivent prendre en considération les évolutions survenues notamment dans le domaine de la famille, du travail et du temps libre. Pour ce faire, l'école doit s'adapter au nouveau rythme de vie des parents, la structure familiale traditionnelle sur laquelle elle se base étant de moins en moins pertinente. C'est pourquoi de nouveaux modes d'organisation scolaire doivent être développés, tels la semaine de cinq jours ou l'enseignement par bloc de temps [7].

Actuellement, sept cantons connaissent formellement la semaine de cinq jours à l'école primaire [8]. Dans le canton de Zurich, l'initiative populaire demandant l'instauration d'une telle semaine a été retirée, les initiants craignant que ce thème n'apparaisse trop tôt dans le débat public. Le parlement du canton d'Argovie ayant accepté un décret conseillant aux communes de faire des essais dans ce domaine, l'initiative populaire en la matière connut un sort similaire à celui de sa consoeur zurichoise mais sous condition qu'un projet soit présenté avant la fin de 1990 et que le gouvernement soutienne les efforts des communes [9].

Si l'on se réfère à l'ensemble des divers sondages et études entrepris au niveau de l'ensemble du pays, il semblerait que tant les élèves que leurs parents et enseignants soient globalement en faveur d'une telle semaine. Le principal problème lié à son introduction demeure celui de la compensation des heures de cours supprimées. Ainsi, l'Association suisse des enseignants subordonne-t-elle son approbation à une restructuration des horaires et à un maintien du mercredi après-midi de libre.

Des discussions ont aussi lieu pour organiser les horaires scolaires par bloc de temps, afin qu'ils correspondent mieux aux rythmes de vie des familles. Une telle structuration serait avantageuse pour les enfants dont les deux parents travaillent ou pour ceux issus de famille monoparentale. Ainsi, le Conseil de l'éducation du canton de Saint-Gall a-t-il suggéré de planifier de tels horaires deux matinées par semaine. Cette solution est estimée insuffisante par les parents et rencontre l'hostilité des enseignants, qui ne souhaitent pas se voir déléguer l'entièreté des devoirs d'éducation. Selon des arguments pédagogiques, il semblerait, de surcroît, que la concentration des enfants décroisse après trois heures de classe, particulièrement chez les plus jeunes d'entre eux [10].