Dans la plupart des cantons, on assiste aux prémices d'un manque d'enseignants, après des années de pléthore. La situation est plus particulièrement critique en Suisse alémanique où, par exemple, le canton d'Argovie dut faire appel, lors de la rentrée scolaire 1989/90, à un certain nombre d'instituteurs allemands [11]. . Des salaires peu attractifs, des conditions de travail difficiles ainsi qu'un manque croissant de motivation ont incité les maîtres à s'orienter vers le secteur privé, déplacement favorisé par la haute conjoncture économique. Afin de faire face à ces problèmes déjà existants ou en devenir, les cantons procèdent à certaines réformes afin de rendre la profession d'enseignant plus attirante. La réévaluation des appointements, des cours de réinsertion – principalement adressés aux enseignantes ayant quitté, pour des raisons familiales, l'enseignement – et d'introduction professionnelles – pour ceux désirant, après une première formation, devenir maîtres – le job-sharing [12] ainsi qu'une plus grande souplesse dans la reconnaissance des diplômes des autres cantons font notamment partie de cet arsenal, visant aussi à améliorer l'image de la profession [13].

La dernière disposition citée a fait l'objet d'une résolution formelle des directeurs des départements de l'instruction publique des cantons romands et du Tessin, qui ont décidé de reconnaître réciproquement les titres décernés aux instituteurs. Soumise à la seule condition de la maîtrise de la langue d'enseignement, cette mesure permet au principe des vases communiquants de s'appliquer, induisant ainsi une régulation du marché du travail des enseignants. Une telle reconnaissance est également encouragée par la CDIP [14]. Néanmoins, certains problèmes demeurent, tels ceux des salaires, des limites d'âge, du devoir d'enseignement et de la disparité des formations, handicap particulièrement notable dans l'enseignement secondaire.

Le parlement cantonal bernois a accepté les bases de la conception globale de la formation des enseignants. Des treize types de formation actuellement existants, ce projet n'en conserve que quatre, basés sur l'âge des élèves [15].