Le budget 1968 a franchi la limite des six milliards. Les efforts de compression des dépenses, leur adaptation relative aux recettes ont frappé. Néanmoins, les hausses de dépenses prévues (677 millions) dépassaient les hausses de recettes (582), et le déficit du compte financier a été estimé à 194 millions (alors que le déficit budgeté pour 1967 par les Chambres s'élevait à 413 millions). La présentation du budget a été accompagnée de deux innovations: la première concerne la publication des chiffres du plan financier pour 1969 (déficit de 320 millions au compte financier), qui a permis aux parlementaires d'avoir une idée plus nette de la situation à moyen terme. La seconde a consisté à ne plus porter en compte les recettes de l'IDN dans leur totalité, mais à choisir un chiffre moyen sur les recettes de la période entière de deux ans; on devrait ainsi, en portant le surplus de recettes sur un compte spécial d'attente, éviter les fluctuations entre années fortes et années faibles, qui sont préjudiciables aux cantons qui en touchent une partie. Les réactions ont été en général favorables, car on s'attendait à un déficit plus fort. Les débats parlementaires n'ont pas donné lieu à de grandes controverses; à leur issue, le déficit du compte financier avait été réduit à 180 millions, alors que le compte général devrait présenter un boni de 92 millions [32]. Alors que ce résultat ne laisse prévoir qu'un déficit de 3 % environ sur un total de recettes de 6320 millions, la situation des budgets cantonaux a montré une tendance plus nette à l'endettement; pas un seul canton n'a prévu de boni, et seuls quelques rares d'entre eux parviennent à un équilibre relatif [33]. L'inquiétude subsiste donc à ce sujet aussi.