Lors du cinquantenaire de la Fédération suisse des ouvriers sur bois et du bâtiment, le président de la Confédération Celio reconnut expressément les syndicats comme un élément essentiel d'une telle conception [3]. La Fédération suisse des ouvriers sur métaux et horlogers (FOMH), le plus grand syndicat suisse, a accompli une vaste réforme. Elle a adopté de nouveaux statuts qui transforment l'association en un syndicat industriel dans lequel tous les employés, sans distinction de fonctions (à l'exception des cadres supérieurs), devraient être admis [4]. Elle a en outre introduit trois modifications : une assemblée des délégués forte de 120 membres, un nouveau mode de composition du comité de l'association et une limitation de durée pour le mandat du président. Le conseiller national E. Wüthrich (ps, BE) démissionna de son poste de président et fut remplacé par H. Mischler (ps), député du Grand Conseil bernois. Le démissionnaire annonça également vers la fin de l'année son intention de quitter la présidence de l'Union syndicale suisse (USS) [5]. Cette organisation faîtière, lors de son congrès trisannuel, envisagea également une réforme de structures [6]. Divers groupements syndicaux, membres de la Confédération des syndicats chrétiens, procédèrent pour leur part à des révisions de statuts [7]. Trois associations d'employés de la branche des arts graphiques ont opéré entre elles un rapprochement, ce qui encouragea les partisans d'un syndicat unifié [8]. En Suisse romande fut fondée la Confédération romande du travail (CRT), qui groupe des associations à la fois d'ouvriers et d'employés [9]. Le CRT constitue un essai d'intensification du travail syndical sur le plan interprofessionnel et régional. Sur le plan international, on chercha à mieux coordonner les syndicats travaillant dans les sociétés multinationales (Nestlé, Ciba-Geigy, etc.) [10].

Alors qu'il n'y a pas de modifications structurelles à signaler pour les associations d'employés, on en constate dans les organisations de fonctionnaires. L'Association des fonctionnaires et employés des administrations centrales fédérales adopta, lors de son soixantième anniversaire, de nouveaux statuts, ainsi qu'une nouvelle dénomination, à savoir : Association du personnel de l'administration générale de la Confédération (APC) [11]. L'Association suisse des enseignants se donna également de nouveaux statuts [12]. En Suisse romande, des enseignants fondèrent le Cartel romand des associations du corps enseignant secondaire et professionnel (CARESP) [13]. A la suite d'une élection disputée, W. Meier, président de l'Association suisse des cheminots, fut nommé à la tête de l'Union fédérative du personnel des administrations et des entreprises publiques en remplacement de H. Düby, conseiller national (ps, BE), démissionnaire [14].