L'Union démocratique du centre (UDC) a non seulement entamé, après sa défaite électorale de l'automne 1975, une réforme de ses structures, mais également une revision de sa ligne politique. Le groupe de travail dirigé par le conseiller national F. Hofmann (BE) a présenté en automne son rapport aux délégués, consacré à l'image, à la structure sociale, aux problèmes internes du parti et qui propose de modifier son programme, son organisation et son activité. Il constate que le parti, qui revendique une place au centre, est considéré avant tout comme une formation de droite démodée : il estime qu'il lui est nécessaire de se transfigurer en devenant un large parti populaire, et en se dotant d'un appareil plus efficace. On mit l'accent, en outre, sur une collaboration plus étroite, d'une part au niveau fédéral, entre le parti et le groupe parlementaire, et d'autre part entre le centre et les partis cantonaux. Une telle collaboration fit défaut notamment lors du vote sur l'aménagement du territoire qui vit six partis cantonaux, dont les deux plus importants, ceux de Berne et de Zurich, se prononcer pour le « non ». Les propositions ont été adressées aux sections cantonales et F. Hofmann a été élu à la présidence, en remplacement de H. Conzett, démissionnaire [23]. Le parti cantonal bernois a également mis en train un réexamen de sa position et de ses structures [24].

L'UDC ne s'est pas concentrée uniquement sur ses réformes internes. Elle a aussi cherché à étendre sa base territoriale. Ainsi de nouveaux partis sont nés à Saint-Gall et en Appenzell Rhodes-extérieures. Lors des élections à la ville de Saint-Gall, l'UDC n'obtenait cependant qu'un résultat insignifiant [25].