Dans le canton du Valais les élections provoquent des remous considérables, et une participation supérieure à 70% est encore. habituelle. Le Parti socialiste, qui est dans l'opposition, a réussi,. le 6 mars — avec l'aide de groupes du Haut-Valais qui lui sont proches — à effacer son échec de 1973. Cependant, son avance ne s'est pas opérée aux dépens du PDC majoritaire puisque ce sont divers petits groupes qui en firent les frais. La vedette des socialistes, Gabrielle Nanchen, jeune conseillère nationale et candidate au Conseil d'Etat, récolta 5000 voix de plus que son rival radical, le conseiller d'Etat sortant Bender, celui-ci n'ayant pas été reporté par le PDC sur une liste commune de cinq candidats. Au second tour, il y avait encore en lice un des trois magistrats PDC et le représentant des chrétiens-sociaux du Haut-Valais. La candidate socialiste aurait pu être élue au gouvernement, si la Constitution valaisanne n'interdisait pas l'élection au Conseil d'Etat de deux citoyens habitant le même district. C'est ainsi que le seul nouveau membre du gouvernement cantonal fut Hans Wyer, président du Conseil national et du PDC suisse, qui a occupé à l'exécutif le siège de W. Loretan, démissionnaire, qui y représentait les chrétiens-sociaux du Haut-Valais [10]. Mais la Constitution cantonale l'obligea, lui aussi, à une renonciation. En effet, puisqu'elle prescrit qu'un seul membre du gouvernement valaisan peut, siéger aux Chambres fédérales, il dut abandonner son siège et sa présidence à Berne [11].