Die Freisinnig-demokratische Partei (FDP) erschien in verschiedener Hinsicht als Hauptgegenspielerin der SP in der Bundespolitik. Sie verzichtete dabei freilich nicht auf ihre traditionelle staatstragende Rolle; gerade in der Finanzpolitik machte sie nach wie vor einen Führungsanspruch geltend. Ihr neuer Präsident, der Neuenburger Yann Richter, der den zum Bundesrat gewählten Fritz Honegger ablöste, räumte immerhin ein, dass das Bild der FDP in jüngster Zeit durch die Interventionen des rechten Flügels um Otto Fischer etwas verfärbt worden sei, kämpfte der Direktor des Gewerbeverbandes doch in vorderster Front gegen die von der Partei unterstützten Vorlagen zur AHVRevision und zur Hochschulförderung. Die Oppositition kam auch in negativen Kantonalparolen zum Ausdruck: bei der AHV-Revision waren es deren elf [25]. Es fehlte nicht an Stimmen, die davor warnten, die FDP könnte durch eine Ablehnung dieser Vorlage ihre sozialpolitische Glaubwürdigkeit verlieren. Anderseits betonte man jedoch den bürgerlichen Charakter der freisinnigen Politik: der CVP wurde es zum Vorwurf gemacht, dass sie sich von ihrem bürgerlichen Image zu distanzieren strebe [26]. Man tolerierte aber auch die Unruhe der Jugendorganisation, die zur Feier ihres 50jährigen Bestehens ein Aktionsprogramm diskutierte und dabei eigene energie-, militär- und sozialpolitische Akzente zu setzen versuchte [27].