Malgré que la construction de logements fut en augmentation, on observa un continuel rétrécissement du marché. Au cours du premier semestre de 1980, on bâtit 6,8% de logements de plus que dans la même période de l'année précédente. Cependant, un accroissement plus que proportionnel du besoin d'espace d'appartements par habitant s'y opposa. A cela s'ajouta, dans le même temps, le recul de 3,6% du nombre d'autorisations accordées pour la construction de maisons familiales, dû en particulier à la perspective de l'augmentation des taux d'intérêts. Ce développement fut à l'origine de la crainte d'une aggravation persistante des difficultés en matière de logements vides. Leur nombre était en effet parvenu à un niveau critique, dans les villes notamment [17].

Les diverses réactions suscitées par le rapport d'une commission du DFEP montrèrent que l'encouragement à la propriété de logements n'est pas incontesté dans notre «peuple de locataires». Les propositions de cette commission, destinées à faciliter l'accession à la propriété par des allègements financiers et fiscaux, une politique de construction plus adaptée et une planification plus flexible, furent considérées comme n'étant pas particulièrement novatrices et comme étant même problématiques. Les efforts d'encouragement concrets menèrent, notamment dans le canton de Zurich, à la formation de fronts distincts. Du côté bourgeois, on brandissait le slogan «moins d'Etat» et on estimait qu'une réduction de l'impôt sur la fortune serait justifiée. A gauche, on refusait une telle politique d'encouragement que l'on considérait comme une manière supplémentaire de privilégier des personnes déjà favorisées [18]. En revanche, l'amélioration des conditions d'habitat dans les régions de montagne jouit d'un consensus rarement atteint par une mesure sociale. Le parlement accepta avec des modifications minimes et sans opposition la proposition du Conseil fédéral de réviser la loi dans le but d'étendre cette activité aux régions semi-urbaines, de tenir compte de la capacité financière réelle des cantons et de prolonger la validité du texte de dix ans. Etant donné que les Chambres décidèrent d'exclure cette aide aux régions de montagne de la diminution linéaire de 10% des subventions prévues dans le programme d'économies 1980, celle-ci bénéficiera donc en 1981 de 13,3 millions de francs pour les paiements et de 15 millions pour les nouveaux engagements [19]. Par ailleurs, l'aménagement des rues dites «piétonnes » ou «rues-jardins» fut le résultat d'efforts personnels et l'idée sembla renaître à la suite des discussions du milieu des années 1970. Seize de ces projets,visant une meilleure qualité de la vie en ville, ont déjà pu être admis par les autorités. Ils concernent avant tout les grandes villes, mais non pas exclusivement [20].