Dans le domaine du sport, une vaste polémique s'est engagée au sujet de l'envoi ou non d'une délégation helvétique aux Jeux olympiques (JO) de Moscou [17]. La grande majorité des partis bourgeois ont en effet recommandé aux différentes fédérations sportives de renoncer à participer à ce qui ressemblait davantage à des « spartakiades» [18]. La gauche pour sa part a souhaité que notre pays ne se laisse pas entraîner dans un boycottage et a dénoncé toutes les formes de pressions exercées par les milieux de la droite sur nos athlètes [19]. Dans cette affaire, le gouvernement s'est montré extrêmement discret. Il n'entendait en aucune façon politiser le sport en général, ni les JO en particulier, pas plus qu'il ne désirait exercer une tutelle quelconque sur les dirigeants et les sportifs [20]. Il a donc laissé l'Assemblée générale du Comité olympique suisse (COS) se déterminer en toute liberté en faveur d'une participation helvétique aux Jeux de Moscou [21]. Enfin, le souverain grison a refusé la création d'une garantie de 10 millions de francs en prévision d'un déficit qui pourrait résulter de l'organisation par le canton des Jeux olympiques d'hiver 1988 [22].