Grâce à des conditions de remplissage optimales dans les bassins d'accumulation, les centrales électriques hydrauliques ont pu fonctionner de manière satisfaisante durant l'année écoulée. En réponse aux demandes réitérées des cantons montagnards et compte tenu du regain d'intérêt enregistré pour ce type d'installation, le Conseil fédéral a entrepris la révision de la loi fédérale sur l'utilisation des forces hydrauliques. Le projet de texte soumis à la procédure de consultation en décembre prévoit une augmentation des redevances versées aux cantons abritant des barrages ainsi que des mesures visant à promouvoir la modernisation des centrales existantes. Dans certains cas, le développement de l'énergie hydraulique a rencontré des objections émises par les milieux favorables à la protection de l'environnement. Une opposition particulièrement forte s'est mani restée contre le projet d'aménagement du Rhône entre Sierre et le lac Léman. Les milieux agricoles valaisans et un certain nombre de communes se sont joints aux écologistes pour formuler leurs vives réticences à l'égard des dix usines électriques projetées. Celles-ci ont fait l'objet d'une demande de concession déposée auprès des autorités vaudoises et valaisannes. Dans le canton d'Uri, la construction éventuelle d'installations dans la région de Surenen a également été controversée [18].