La question de l'adhésion de la Suisse aux institutions de Bretton Woods (Fonds monétaire international (FMI) et Banque mondiale) se posa pour la première fois en 1947. A l'époque, le Conseil fédéral opta cependant pour une attitude attentiste. En été 1982, il arriva à la conclusion qu'une telle affiliation ne lésait aucun intérêt fondamental helvétique et qu'il n'y avait plus d'obstacle monétaire à un tel mouvement. Il se prononça donc, en principe, en faveur de l'adhésion. Par la suite, il inscrivit au programme de l'actuelle législature la présentation d'un rapport, à ce sujet, au parlement. En 1989, il a chargé un groupe de travail d'élaborer une stratégie de négociations intérieures et extérieures. Pour le gouvernement, une pleine participation de la Suisse aux deux organisations susmentionnées traduirait la volonté helvétique de collaborer aux politiques monétaire et de développement au niveau international [105].