Auf den 1. Juli wurden das Bundesamt für Kulturpflege, die Landesbibliothek und das Landesmuseum zu einem Bundesamt für Kultur (BAK) mit rund 300 Mitarbeitern zusammengefasst. Mit dieser Restrukturierung, die dem Bestreben Bundesrats Cottis entspricht, die Organisationsstruktur des EDI zu straffen, sollen die rechtlich beschränkten Möglichkeiten des Bundes in der Kulturförderung besser gebündelt, politisch optimal ausgeschöpft und effizienter ausgespielt werden [7].

Eine der Hauptaufgaben des neuen BAK ist die Modernisierung der Landesbibliothek (SLB), welche — in den letzten Jahrzehnten eher als Stiefkind der Kultur behandelt — gegenüber allen namhaften anderen Bibliotheken der Schweiz, geschweige denn des Auslands, ins Hintertreffen geraten ist. In den nächsten Jahren soll die Landesbibliothek zu einem wissenschaftlichen Dokumentations- und Informationszentrum ausgebaut und nach dem Vorbild ausländischer Nationalbibliotheken zu einem wichtigen Instrument der Kulturförderung (mit Ausstellungen, Symposien, internationalen Projekten) aufgewertet werden. Als Ausdruck der neuen Politik konnte der Umstand gewertet werden, dass nicht — wie ursprünglich erwartet — ein Geisteswissenschafter, sondern ein Informatiker und Manager, der Neuenburger J.-F. Jauslin, das Rennen um die Nachfolge von F. G. Maier als Direktor der SLB machte [8].

Im Sommer unterschrieben Friedrich Dürrenmatt und Bundesrat Cotti einen Erbvertrag, welcher der Eidgenossenschaft den literarischen Nachlass des Schriftstellers sichert, unter der Bedingung allerdings, dass zu diesem Zweck ein Schweizerisches Literaturarchiv (SLA) geschaffen werde. Aufgabe dieses Archivs wird die wissenschaftliche Archivierung und Aufarbeitung von literarischen Vor- und Nachlässen sowie eine breite Öffentlichkeitsarbeit sein. Der Bundesrat beschloss, das SLA der Landesbibliothek anzugliedern, wo bereits die Nachlässe von S. Corinna Bille, Blaise Cendrars, Maurice Chappaz, Hermann Hesse, Carl Spitteler, Rainer Maria Rilke und anderer eingelagert sind. Als Standort des SLA wählte der Bundesrat Bern und enttäuschte so die Erwartungen dezentraler Standorte, allen voran die Stadt Solothurn, welche aufgrund ihrer Verdienste um die alljährlich dort stattfindenden Literaturtage gehofft hatte, das prestigeträchtige Archiv beherbergen zu dürfen [9]. Ein weiteres nationales Kulturarchiv wird möglicherweise aufgrund einer vom Nationalrat überwiesenen Motion entstehen: Angesichts der nationalen Aufgabe, schweizerisches Kulturgut sicherzustellen, wurde der Bundesrat beauftragt, nach Lösungen für die Schaffung einer zentralen Phono- und Videothek zu suchen [10].

Als weiteres Sorgenkind neben der SLB übernahm das BAK auch die Zweigstelle des Schweizerischen Landesmuseums im Schloss Prangins bei Nyon, deren Finanzdebakel im Vorjahr Parlament und Öffentlichkeit aufgeschreckt hatte. Ein Bericht der Geschäftsprüfungskommission beider Räte wies die Hauptverantwortung für die massive Kostenüberschreitung dem ehemaligen Direktor des Amtes für Bundesbauten und dem Architekten zu. Kritische Stimmen meinten allerdings, mit dieser klaren Schuldzuweisung habe sich das Parlament etwas vorschnell aus der Verantwortung gestohlen, denn immerhin obliege ihm ja in letzter Instanz die Kontrolle über die grossen Bauvorhaben des Bundes, und schliesslich hätten ja auch die warnenden Stimmen – so etwa diejenige von Nationalrat A. Müller (ldu, AG) – nicht gefehlt. Bei der Diskussion des Geschäftes in der Grossen Kammer überwogen dann wieder die versöhnlichen Töne. Die Parlamentarier hielten weiterhin dafür, mit der Instandstellung von Prangins ein Zeichen der Verbundenheit mit der welschen Minderheit zu setzen, und gewährten ohne lange Diskussion den Zusatzkredit von rund 53,5 Mio Fr. Der Bundesrat hatte bereits Ende August beschlossen, die am 1. Juli 1987 verfügte Einstellung der Bauarbeiten in Prangins aufzuheben. Das Museum soll nun 1998 – zum 150. Jahrestag der Verfassung von 1848 – endlich seine Tore dem Publikum öffnen [11].

Zur 700-Jahrfeier will der Bund dem Schweizer Volk als weitere Aussenstelle des Landesmuseums ein "Panorama der Schweizer Geschichte" schenken. Im alten Zeughaus in Schwyz soll so ein thematisch und konzeptionell neuartiges nationales Museum entstehen, welches in moderner musealer Gestaltung die Gründungsgeschichte der Eidgenossenschaft und die kultur- und sozialgeschichtlichen Bedingungen eines alpinen Staatswesens zur Darstellung bringt. Beide Räte stimmten einer entsprechenden Botschaft des Bundesrates zu und bewilligten einen Objektkredit von 13 Mio Fr. [12].

Nach dem klaren Ja des Ständerates und der vorberatenden Nationalratskommission lenkte der Bundesrat ein und erklärte sich bereit, die beiden gleichlautenden Motionen Zumbühl (StR, cvp, NW) und Steinegger (NR, fdp, UR) zur Gewährung eines ausserordentlichen Bundesbeitrages von 7 Mio Fr. an die Kosten für die betriebliche und touristische Infrastruktur des Freilichtmuseums Ballenberg (BE) entgegenzunehmen. Die Grosse Kammer überwies darauf den Vorstoss diskussionslos [13]. Geringere Finanzprobleme kennt das Verkehrshaus in Luzern, das sein 30-jähriges Bestehen feiern konnte. Mit über 14 Mio Eintritten in diesem Zeitraum darf es sich als das meistbesuchte Museum der Schweiz und als eines der bedeutendsten und vielseitigsten seiner Art in Europa rühmen [14].

Einen runden Geburtstag konnte auch die Stiftung Pro Helvetia begehen. 1939 zur "Abwehr gegen unschweizerisches Gedankengut" gegründet, wurde die ursprüngliche Arbeitsgemeinschaft 1949 in eine ausschliesslich vom Bund finanzierte öffentlichrechtliche Stiftung umgewandelt und deren Aufgaben 1965 gesetzlich verankert. In den letzten Jahren fand die Pro Helvetia wieder vermehrt zu ihrer vorübergehend etwas in den Hintergrund gerückten Prioritätensetzung — der Propagierung schweizerischer Kultur im Ausland — zurück: von den 1989 zur Verfügung stehenden 21 Mio Fr. gab die Stiftung im Inland nur noch rund 9 Mio Fr. aus. Diese Ausrichtung — Osteuropa soll dabei in den nächsten Jahren einen Schwerpunkt bilden — wird sowohl vom EDI wie vom EDA unterstützt und gefördert [15]. Um die Gelder der Stiftung Pro Helvetia im Ausland noch effizienter einsetzen zu können, verlangte deren Präsident, der Zürcher Nationalrat S. Widmer (Idu) in einer als Postulat überwiesenen Motion, der Bund solle das Schweizer Verlagswesen bei Buchausstellungen im Ausland mit einem jährlich wiederkehrenden Beitrag durch das BAK unterstützen. In seiner Antwort zeigte sich der Bundesrat dem Anliegen gegenüber durchaus aufgeschlossen und versprach, eingehende Abklärungen zu treffen [16].

Im Anschluss an das Nationale Forschungsprogramm (NFP) 16 ("Methoden zur Erhaltung von Kulturgütern"), welches 1988 abgeschlossen werden konnte, wurde auf den 1. Januar 1989 die Nationale Informationsstelle für Kulturgütererhaltung (NIKE) als selbständige, von einem privaten Trägerverein betriebene Institution ins Leben gerufen. NIKE, zu deren wichtigsten Aufgaben die Information, Aufklärung, Koordination und Sensibilisierung im Bereich der Pflege und Erhaltung von Kulturgütern zählen, wird von einer Mehrheit der Kantone, von Gemeinden und Vereinen getragen und vom Bund subsidiär unterstützt [17]. Die vom ehemaligen BA für Forstwesen und Landschaftsschutz betreute Dienststelle Heimatschutz wurde in die Sektion Kunst- und Denkmalpflege des BAK integriert. Das EDI eröffnete im weitern eine Vernehmlassung zur allfälligen Schaffung einer neuen Rechtsgrundlage für die Denkmalpflege [18].

Die Filmförderung machte durch den Abschluss mehrerer Verträge einen grossen Schritt nach vorn. Wie früher schon mit Frankreich, Kanada und der BRD wurde neu mit Belgien eine Vereinbarung über Koproduktionen auf dem Gebiet des Films abgeschlossen. Der Bundesrat genehmigte zudem ein weiteres derartiges Abkommen mit Italien. Zukunftsweisender noch dürften die Bestrebungen um eine gesamteuropäische Zusammenarbeit sein. Im Rahmen der 24. Solothurner Filmtage bekräftigte der Direktor des BAK mit seiner Unterschrift die Beteiligung der Schweiz — als einzigem Nicht-EG-Land — an einem Pilotprojekt des Europäischen Filmbüros EFDO, welches ein Jahr lang den Verleih von Low-Budget-Filmen aus europäischer Produktion fördern soll. Gleichentags trat die Schweiz in Strassburg dem Europarats-Fonds "Eurimages" zur Förderung der Produktion und des Verleihs europäischer Filme bei. Zur Mitfinanzierung der Anfangsphase der beiden Projekte gewährte der Bundesrat einen Beitrag von 850 000 Fr. [19].

Unter den Kulturschaffenden, besonders jenen aus der Filmbranche, gab die Revision von Art. 135 StGB – besser bekannt als "Brutaloverbot" – viel zu reden. Bereits im Vorfeld der Beratungen im Nationalrat, der das Geschäft in der Sommersession als Zweitrat behandelte, mobilisierten sich die interessierten Kreise. Die Eidg. Filmkommission bezeichnete in einem Brief an alle Ratsmitglieder den Gesetzesartikel als wirkungslos und kontraproduktiv, da er die entsprechenden Erzeugnisse nur in den Untergrund dränge, wo ihre Verbreitung nicht mehr kontrollierbar sei, und wies darauf hin, eine strafrechtliche Regelung berge die Gefahr der Meinungszensur gegen politisch oder anderwie missliebige Filme in sich. Führende Schweizer Kulturschaffende – unter ihnen die Schriftsteller Dürrenmatt, Frisch, Muschg und Walter und die Filmemacher Imhoof, Koerfer und Murer – wandten sich in einem offenen Brief an den Nationalrat und baten ihn eindringlich, den Artikel in der vorliegenden Form zurückzuweisen; ein liberaler Staat habe weder das Recht noch die Aufgabe, über die Schutzwürdigkeit künstlerischer Darstellungen zu befinden; dass er seine Richter als Kunstzensoren einsetzen wolle, sei absurd [20].

Noch höhere Wogen aber schlug die Botschaft des Bundesrates für ein totalrevidiertes Bundesgesetz über das Urheberrecht. Obgleich der eher autorenfreundliche Entwurf der Expertenkommission in der Vernehmlassung grundsätzlich nicht schlecht aufgenommen worden war – einzig die FDP verhielt sich deutlich ablehnend –, hatte der Bundesrat die Verwaltung angewiesen, noch einmal über die Bücher zu gehen. Der neue Gesetzesvorschlag, der erwarteterweise auch Computerprogramme dem Urheberrecht unterstellt, während für die Halbleiter-Topographien ("Chips") ein separater Gesetzesentwurf ausgearbeitet wurde, entschied nun in den beiden neuralgischsten Punkten – Massennutzung und rechtliche Stellung des Arbeitnehmers – deutlich zugunsten der Werknutzer und der Produzenten und gegen die Urheber [21].

Es war deshalb nicht verwunderlich, dass die FDP sogleich nach Veröffentlichung der Botschaft ihre Genugtuung über den neuen Gesetzesentwurf kundtat. Die Arbeitsgemeinschaft der Urheber (AGU) zeigte sich hingegen empört über den Entwurf des Bundesrates. Der Entscheid, die Massennutzung zum privaten Gebrauch weiterhin gebührenfrei zu halten – also keine Abgaben für Kopiergeräte oder Leerkassetten einzuführen, wie dies die meisten europäischen Länder bereits getan haben –, und die arbeitgeberfreundliche Korrektur bei der Rechtszuordnung an Werken, die im Arbeitsvertrag oder unter der Verantwortung eines Produzenten geschaffen werden, wurde von der AGU als Affront empfunden. In den folgenden Wochen und Monaten gelangten Kulturschaffende aller Sparten immer wieder an die Öffentlichkeit. Im November stiegen sie dann gemeinsam auf die Barrikaden: in einer vielbeachteten Pressekonferenz griffen die Vertreter der 18 in der AGU zusammengeschlossenen Organisationen die Haltung des Bundesrates mit harten Worten an – von "reinem Zynismus" und von einer "kalten Enteignung der Urheber" war da die Rede – und sie drohten mit dem Referendum, falls das Parlament das Gesetz in der vorliegenden Form verabschieden sollte [22].