En 1996, la consommation finale d'énergie en Suisse a augmenté de 2,5% par rapport à l'année précédente. La principale raison de cet accroissement est à mettre en relation avec la rudesse du climat, puisque dans une bonne partie de la Suisse, l'année 1996 fut la plus froide enregistrée depuis longtemps; ce qui a eu pour conséquence directe une progression de 3,6% des ventes d'huile de chauffage. Alors qu'elle avait reculé de 0,4% en 1995, la demande de carburant a quant à elle crû de 1,1%: la hausse de 2,6% des ventes d'essence - liée à la recrudescence du tourisme à la pompe venant d'Italie et de France et à l'accroissement du parc des véhicules à moteur - ainsi que l'augmentation des achats de kérosène (+3,3%) expliquent ce résultat. Poursuivant sa conquête du marché énergétique, le gaz naturel a cette année encore connu une forte progression qui a atteint 7,3%. Si elle a crû de 4,0% dans les ménages, la demande d'électricité (+1,7% au total) a en revanche reculé de 0,6% dans l'industrie, témoignant de la mauvaise conjoncture dans laquelle se trouve l'économie suisse [17].