Le 1er juin, le marché du fromage entre la Suisse et l’UE a été totalement libéralisé, ce qui met fin aux subventions de la Confédération aux producteurs et aux contingents à l’importation de produits étrangers [13].

Pour la première fois depuis 1993, le prix du lait payé aux producteurs a augmenté, malgré une baisse en début d’année. La hausse de 6 centimes (environ 9%), d’une durée indéterminée, est entrée en vigueur à partir du 1er novembre de l’année sous revue. Elle s’inscrit dans la tendance européenne et mondiale d’une hausse des prix du lait entre 20 et 30% face à une situation de pénurie [14].

Swissmilk, l’association faîtière des producteurs suisses de lait, soucieuse d’augmenter la production de 10% et de faire grimper le salaire horaire dans la branche de 15 à 21 francs d’ici à 2015, mais également de surmonter la libéralisation progressive du marché (le système de contingents laitiers disparaissant le 30 avril 2009), a décidé de créer un « pool national de vente ». Ce dernier, qui regroupera un maximum de producteurs, devra permettre de fixer la quantité de lait à produire pour l’ensemble de la branche et de négocier d’une seule voix le prix du lait face aux principaux transformateurs suisses. Ceux-ci ont protesté par la suite contre une telle « cartélisation » de l’offre de lait [15].

Malgré son adoption au Conseil national en 2006, le Conseil d’Etat a rejeté une motion Kunz (udc, LU) qui demandait que la réduction du soutien accordé au marché laitier soit compensée par des contributions versées aux producteurs de lait commercialisé pour la garde d’animaux consommant des fourrages grossiers  [16].