Die Zahl der Arbeitslosen stieg im Verlaufe des Jahres 2009 rezessionsbedingt stetig an. Einzig im Mai verringerte sie sich kurzzeitig um 1581. Insgesamt stiegen die Arbeitslosenzahlen von 118 762 Ende Dezember 2008 auf 172 740 Ende 2009 an. Insbesondere das Ausbleiben der normalerweise beobachteten Abnahme der Arbeitslosenzahlen zwischen Februar und April sowie die ungewöhnlich schlechten Werte zwischen Juli und August trugen massgeblich zum Anstieg bei. Als Ergebnis dieser Entwicklung resultiert für das Jahr 2009 im Jahresmittel eine höhere Arbeitslosenquote als im Vorjahr. Im Durschnitt waren im Berichtsjahr 146 089 Personen als arbeitslos registriert; die Arbeitslosenquote betrug damit im Jahresmittel 3,7% was einer Zunahme um 1,1 Prozentpunkte gegenüber dem Vorjahr entspricht [5].

Laut einer Gallup Umfrage hatte in der Schweiz im Januar 2009 jeder Vierte Angst, seinen Job zu verlieren. In Realität wird aber auch in wirtschaftlich schwierigsten Zeiten nur jeder Zwanzigste seine Stelle verlieren. Diese weit verbreitete Angst seinen Arbeitsplatz zu verlieren, erklärten die Forscher dadurch, dass die Arbeitslosigkeit vermehrt breitere Kreise trifft und nicht nur schlecht qualifizierte Arbeitnehmende wie noch vor zwanzig Jahren [6].