L’armée a tiré un bilan positif de son engagement dans le cadre de l’exposition nationale Expo.02. Lors de sa construction, 6000 hommes du génie ont été engagés entre septembre 1999 et avril 2002. La valeur civile de cette contribution a été estimée entre CHF 23 et 25 millions. Durant l’exposition, ce sont 12'900 militaires qui ont exercé diverses tâches pour environ CHF 8.5 millions. Pour le démontage, qui durera jusqu’en juin 2003, 4000 militaires du génie seront fournis, pour une valeur civile estimée à plus de CHF cinq millions. De plus, la protection civile a effectué 48'000 jours de service pour Expo.02 pour des tâches aussi diverses que la surveillance des rives ou la gestion des parkings et de postes sanitaires. Le département a également insisté sur la possibilité qui lui a été donnée de se présenter sous un jour nouveau, moderne et résolument positif, non seulement par l’accomplissement de jours de service mais également par la mise sur pied d’un certain nombre de pavillons et de manifestations.

Répondant à une interpellation de la Commission de la politique de sécurité (CPS) du Conseil des Etats, le conseiller fédéral Pascal Couchepin a apporté plusieurs éclaircissements sur la participation de l’armée à l’Expo 01. Ainsi, l’armée sera engagée pour des tâches de maintien de l’ordre et de la sécurité, mais à titre subsidiaire, soit en complément des moyens fournis par les polices cantonales. Elle aura notamment à fournir des prestations d’aide à la police de circulation, d’exploitation de postes sanitaires, de mise à disposition d’une compagnie de sauvetage et éventuellement du montage et démontage d’un camping de jeunes. Le coût net des ces prestations spécifiquement dues à l’exposition nationale est estimé à quelques CHF 15 ou 20 millions. Quant à la présence de l’armée au sein de l’exposition, elle se fera à travers le thème de la sécurité dans l’ouverture, thème déterminé par les organisateurs de l’exposition. Comme les autres institutions (notamment l’église), l’armée n’aura pas de liberté totale de présentation. La discussion sur une interpellation traitant du même sujet déposée par la CPS du Conseil national et à laquelle le Conseil fédéral a répondu par écrit a été renvoyée.